索尼与奥林巴斯的医疗合资公司——索尼奥林巴斯医疗解决方案公司（Sony Olympus Medical Solutions）终于启动。该公司计划着手开发使用3D和4K等影像技术的新一代外科用内窥镜。 如今，电子技术和ICT即将给医疗领域带来重大变革。这并不单单是指索尼奥林巴斯将要开发的新一代外科用内窥镜等尖端医疗器械。贴近日常生活、已经广泛普及的医疗设备之一——血压计也包含于其中。从最近的开发事例可以明显地看出，现在的血压计绝非最终形态。 血压计的变革中，笔者尤为关注的是，不使用压迫带的非接触（或无创）测量的实现。即使是糖尿病患者等必须长期控制血压的人，也经常有人因为怕“麻烦”，不能长期持续测量血压。如果不使用袖带的血压测量方式普及开来，不仅可以避免“麻烦”，日常的健康管理方式也有可能被颠覆。

　　日本大学正在开发的只需手指接触即可完成检测的血压计就是此类技术之一。在2012年11月于德国杜塞尔多夫举办的世界最大规模的医疗器械展“MEDICA 2012”上，该校展位获得极大关注，国内外参观者络绎不绝。据日本大学相关人士介绍，新型血压计使用了该校工学部教授尾股定夫开发的“相移法”技术，对于这项技术，“三星电子已表示愿以1亿日元购买”。

　　另一方面，丰田、电装、日本医科大学在2013年3月于太平洋横滨国际会展中心举办的“第77届日本循环器官学会学术集会”上展示的技术也隐藏着颠覆血压检测方式可能性。具体来说，就是利用汽车方向盘测量驾驶员的心率和脉搏，检测驾驶中急症突发前兆的系统。

　　虽然该系统的首要目的是根据心率和脉搏的数据，检测驾驶过程中突发的严重心律失常和心肌缺血的前兆，但丰田及其伙伴认为该系统也可以应用于日常的血压管理。因此，在这次展示中，三家开发单位还公开了通过自主方式对方向盘内嵌的脉搏传感器获取的数据进行分析，借此推测出血压值的演示。丰田称，其原理是“把脉搏波的传播时间与多个数据库结合在一起，从而推测出血压”。采用这项技术后，每天驾车的人只需握住方向盘，就可以完成日常的血压测量和管理。

　　随着分析方法的进步，如果像该技术一样的根据脉搏推测血压的方法得以实现，那么，这或许又会带来一场新的变革。例如，富士通研究所2013年3月宣布开发出了根据面部视频实时测量脉搏的技术。这是一项利用自主软件分析智能手机和个人电脑等产品的内置摄像头和网络摄像头拍摄的面部视频，借此计测脉搏的技术。

　　当然，这些技术存在着精度等诸多课题，还需要进行方方面面的探讨才能实用。尽管如此，这样的变革受到的期待也在与日俱增。最近，在各种场合还听到了“过去只有少数企业在从事医疗领域的开发。但是，当拥有各种技术的众多企业开始认真思考医疗的时候，必然会掀起大的变革”之类的声音。单是从血压计上，笔者好像就可以理解此话的含义。（日经技术在线！ 供稿）